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얼마전에 한 인터넷 서점에서 '불의검'을 구입하면서 올린 서평입니다.
혜린님을 좋아하고 그 작품을 사랑하는 맘은 앞서나 글재주는 변변치 못해서
써놓고 난 후에도 그닥 맘에 들지는 않지만
여러분들과는 조금이나마 공감할 수 있을 것 같아서 여기에 다시 올려 봅니다.
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<< 인간, 그 미워할 수 없는 존재 >> 2001년 4월 3일
나는 고3 끝무렵에 김혜린이란 작가를 비천무를 통해서 알게 되었다.
한창 감수성 예민한 시기였기에 그 애절한 사랑얘기에 온통 빠져버렸던 것이
어찌보면 당연한 결과일런지도 모르겠다.
그리고 나서 그 작가가 좋아져서 그녀의 다른 작품인 <북해의 별>을 찾아 읽었다.
유명한 <베르사이유의 장미>와 비슷한 것 같으면서도 어딘지 다른 점이 있었는데
그 당시는 그 차이점을 구분하지 못했고
그저 스케일이 큰 작가란 것만 기억에 각인되었다.
지금은 <북해의 별>이 <베르사이유의 장미>와 비교할 수 없는 역작임을
확실히 알지만 말이다.
20대하고도 중반에 나는 다시 같은 작가를 <불의 검>이란 작품으로 만났다.
예전에 읽었던 그 <비천무>의 작가란 사실 때문에 <불의 검>을 읽게 되었지만
그 작가는 몇 년 새에 더욱 성숙해진 이 <불의 검>으로 나를 사로잡았고
사춘기 때도 한 번도 안 써본 팬레터 라는 것을 쓰게 만들고야 말았다.
혹자는 나보고 '다 늙은 나이에 주책맞다.'라고도 하지만
나는 그 어느 만화 작가보다, 아니 어떤 소설가보다
온통 내 맘을 휘둘러 놓는 작가를 만나보지 못했다.
김혜린만 빼놓고...
<불의 검>을 읽고 내 맘이 그처럼 설레이고 감동되는 것은
주인공의 사랑이야기 때문만은 아니다.
물론 <불의 검>은 그 흔한 사랑얘기를 값싸지 않고 숭고하게 표현했지만
사랑얘기 만이라면 딴 작품에도 얼마든지 있다.
<불의 검>의 진정한 감동은 작가가 그 주변 인물들을
그저 책장이 넘겨지면 잊혀질 그런 존재가 아닌
주인공 못지 않게 긴 호흡으로 살아 숨쉬는 이들로 표현한 데에서 온다.
이 시대에서 미약한 조역인 내가 비록 시대적 공간은 다르지만
그 주연 및 조역들과 충분히 공감하며 같이 기뻐하고 같이 아파할 수 있기에
감동이 배가가 되는 것이다.
<불의 검>에는 사랑얘기 뿐 아니라 권력암투, 배신, 강간, 전쟁, 살인, 죽음 등
인간사회의 어두운 면도 생생하게 나온다.
그럼에도 불구하고 그런 행위를 하는 사람들이 악인으로만 보이지 않는 이유는
그럴 수 밖에 없었던 그들의 처지 때문이며 나 자신도 때로는 그들처럼 행동하기에
감히 돌던지며 욕하기에는 내 양심이 너무 찔리기 때문이다.
그리고, 이런 추잡한 얘기들이 포함되었음에도 불구하고
작가의 인간에 대한 따뜻한 시선을 느낄 수 있다.
아마도 작가가 인간에 대한 희망 내지는 꿈을 끝까지 버리지 않고 있기 때문이리라.
나는 <비천무> 때문에 작가를 좋아하게 되었으며 이 작품 때문에 존경하게 되었다.
그녀의 또다른 미완작인 광야를 보고 나서 그 존경심이 한층 더하게 되었고...
여러 독자들에게 감히 이 책을 추천한다.
그저 만화가 아닌 가슴 절절하고 끓게 만드는 이 대하 서사극을
처음 1권부터 한 번 쯤은 읽어보시라고...
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